阿森纳在联赛杯中被来自第四级别的弗利特伍德淘汰，16岁的小将马克斯·道曼因此成为联赛杯历史上最年轻的红牌获得者，年仅16岁300天。比赛中，主教练阿尔特塔的反应成为了这场冷门的焦点之一。当道曼因红牌离场时，阿尔特塔双臂交叉于胸前，俯身与他进行了简短的交谈，随后道曼低头走向了球员通道。交流具体内容不得而知，但社交媒体上流传最广的版本是阿尔特塔指令他“立刻回更衣室”。

道曼被罚下的原因是他对弗利特伍德球员哈里森·尼尔施以了一次凶狠的滑铲。阿森纳有意对此红牌提出上诉，赛后阿尔特塔对天空体育表示希望重看录像，以便评估整个情况。然而，在新闻发布会上，他并没有为道曼开脱。“我们在赛前讨论过这个问题，”阿尔特塔提到与道曼的交流时表示，“比赛准备时我们就明确了将会面临的情况以及需要控制的情绪。”

道曼在铲向尼尔时抬起了右膝，力量并不大，是否应给予红牌还有争议空间。主裁判迈克尔·索尔兹伯里本可以通过出示两张黄牌来平息事态。但与鲁尼和贝克汉姆在世界杯中的经历相似，裁判通常会对这类冲动行为保持零容忍的态度。道曼因此被认定为越界行为。

阿尔特塔早有警告表示，随着道曼名声的提升，他需要学会应对相应的压力。上个月，道曼在代表英格兰U19与美国队的比赛中也曾被罚下，彼时他的一次铲球被认为是判罚过重。据悉，那场比赛他屡次遭遇对方的强硬侵犯。去年，阿尔特塔在讨论道曼在英格兰U19对西班牙的比赛中被侵犯九次的情况时，曾建议他效仿萨卡。“这会发生的，他需要学会何时传球和调整自己的位置，”阿尔特塔提到道曼时说，“他和早期的萨卡很像，这类球员吸引对方的注意，必须非常清楚何时要这样的身体接触，何时要避免。”

当被问及道曼在场上的反应时，阿尔特塔表示：“他通常会站起来……这种情况很少见！有时他在情绪上的冷静让我感到惊讶。这靠的是不断的训练。他现在知道要让裁判处理问题，而且队友可能会保护他，他只需继续踢球即可。”前球员保罗·默森则批评阿尔特塔公开训斥一名16岁球员，质疑若有再来一次的机会是否会选择另一种方式。阿尔特塔的失望部分源于道曼未能控制情绪，反之他也意识到今后的对手可能会更加针对道曼，试图激发其回应。

如果上诉未果，道曼将遭遇三场禁赛，错过即将到来的对利物浦、赫尔城及纽卡斯尔的比赛，时机非常不凑巧：萨卡因大腿受伤的情况下，本有可能让道曼获得更多的上场时间，而马杜埃凯因脚踝问题未能随队参加比赛。道曼在去年成为首位年仅15岁便出战欧冠的球员，并在今年3月对埃弗顿时打破英超最年轻进球者纪录，而此次却是他职业生涯中首次遭遇重大挫折。自14岁起，他就一直随一线队训练，阿森纳对此保持谨慎，避免过度曝光作为黑尔恩德青训营其中佼佼者的他。上月在联赛杯对伊普斯维奇的比赛中打入两球后，阿尔特塔虽然想在英超给予他更多机会，但必须控制住这样的想法。接下来，道曼如何应对未来将会迎来的更为严苛的审视，将是一大挑战。